El Mercado Encuentro, establecido hace seis meses en el centro comercial Canton Mall, en Bayamón, ofrece espacios fijos para pequeños comerciantes y familias emprendedoras que desean presentar y vender sus productos.
Anette Medina, coordinadora del mercado, explicó que la iniciativa surgió con el propósito de facilitar a los emprendedores un espacio de trabajo con un horario más flexible que el de otros centros comerciales.
“Nosotros trabajamos para ayudar a los pequeños emprendedores para que tengan su espacio fijo y que no sean horarios tan exhaustivos, porque tú sabes que en otros moles es de 9 a 9, aquí es de 8 a 5, domingos libres”, indicó Medina.
El mercado también reserva espacios para niños de familias emprendedoras que elaboran productos como pegatinas, postres y llaveros. Para Medina, este proyecto surgió por Dios.
“Pues todo esto surgió primeramente, verdad, eso fue de Dios primeramente. Nosotros somos, verdad, Los coordinadores somos cristianos, servimos al Señor, y esta visión la puso nuestro corazón. La administración del mall, Canton Mall, nos abrió las puertas para hacer Mercado Encuentro aquí, y ya llevamos 6 meses.”
Medina explicó que uno de los objetivos de la organización es evitar la concentración de comerciantes de una misma categoría para fomentar la colaboración entre los participantes. Según indicó, los vendedores se apoyan entre sí y se ayudan cuando alguno necesita atender otro asunto.
Proyectan expandir la iniciativa a otros municipios
Entre las metas a largo plazo se encuentra establecer otros mercados en distintos puntos de Puerto Rico. Medina indicó que han recibido solicitudes para abrir espacios similares en otros municipios.
“Queremos tener esos espacios en toda la isla”, expresó.
Al hablar sobre su experiencia durante los primeros seis meses de la iniciativa, Medina destacó el crecimiento de los negocios participantes y la oportunidad de contar con un lugar fijo para operar.
“Lo más que me ha encantado realmente es ver que los negocios crecen, ver que los emprendedores ya tienen un lugar, no tienen que estar montando carpas, tienen que estar bajo la lluvia, sino que están fijos”, señaló.
Medina añadió que recibir comentarios positivos de los comerciantes sobre el desempeño de sus negocios ha sido una de las mayores satisfacciones del proyecto.
La coordinadora también mencionó que organizan actividades gratuitas para las familias, entre ellas clubes de LEGO, con el propósito de ofrecer alternativas recreativas de bajo costo.
La coordinadora confirmó que ella y los demás responsables de la iniciativa son residentes de Bayamón.
El Mercado Encuentro fue inaugurado el 4 de mayo de 2026.
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