Productores de Café de Puerto Rico, Inc. (PROCAFE) reclamó al Departamento de Asuntos del Consumidor (DACO) que emita una determinación sobre la revisión del precio mínimo garantizado al caficultor, ante el inicio de la cosecha de café 2026-2027.
La organización propone aumentar de $18 a $23 el precio mínimo por almud de café uva maduro y de $12 a $17 por almud de café verde/maduro y Robusta.
“DACO tiene la información, conoce nuestra propuesta y tiene ante sí el estudio que demuestra la necesidad del ajuste. Mientras no se tome una decisión, la cosecha sigue avanzando y el caficultor continúa cobrando bajo precios que ya no responden al costo real de producir. Necesitamos una decisión ahora”, expresó Iris Jannette Rodríguez Hernández, presidenta de PROCAFE.
La orden de precios actualmente vigente entró en vigor en 2023. PROCAFE sostuvo que esta no reconoció adecuadamente los costos de producción a nivel de finca.
Según PROCAFE, la propuesta está basada en un estudio sobre los costos actuales de establecer, cultivar y cosechar una finca de café en Puerto Rico. El análisis identifica aumentos, en comparación con 2022, en insumos como abonos, cal, fungicidas y herbicidas, además de otros gastos relacionados con mano de obra, recogido, materiales, mantenimiento y seguros.
“Esto no es una cifra escogida al azar ni una aspiración del sector. Estamos hablando de lo que cuesta producir café hoy en Puerto Rico. Si queremos más café puertorriqueño, tenemos que comenzar por hacer viable producirlo”, afirmó Rodríguez Hernández.
PROCAFE indicó que ya presentó formalmente su estudio de costos y que su planteamiento cuenta con respaldo expresado por compradores, beneficiadores y torrefactores, además del secretario de Agricultura.
La organización argumentó que la demora en la determinación de DACO reduce el impacto que tendría cualquier ajuste sobre los ingresos de los agricultores, debido a que una parte cada vez mayor de la cosecha se comercializa bajo los precios vigentes.
“Una decisión que llegue tarde pierde buena parte de su propósito. El caficultor no puede recuperar después lo que dejó de recibir durante esta cosecha. DACO tiene los elementos necesarios para actuar y le corresponde hacerlo con máxima urgencia”, sostuvo Rodríguez Hernández.
PROCAFE también planteó que una revisión del precio mínimo tendría efectos sobre la continuidad de las fincas, el empleo y la actividad económica en las comunidades de la montaña, así como sobre la cadena local de producción y comercialización del café.
La entidad sostuvo que la protección del productor y del consumidor son objetivos compatibles dentro de una industria cafetalera sostenible.
“Aquí gana Puerto Rico completo. Gana el caficultor cuando puede seguir produciendo; gana la industria cuando tiene una base agrícola más fuerte; gana el consumidor cuando existen mejores condiciones para que siga habiendo café puertorriqueño; y ganan nuestros pueblos de la montaña cuando la agricultura continúa generando actividad económica”, expresó Rodríguez Hernández.
La organización reiteró su disponibilidad para atender cualquier asunto técnico que DACO considere pendiente, pero insistió en que el proceso debe concluir con una determinación.
“El estudio está presentado. La propuesta está sobre la mesa. La cosecha comenzó. DACO tiene lo que necesita para tomar una decisión y tiene que tomarla ya. Cada día cuenta para nuestros caficultores y para el futuro del café puertorriqueño”, concluyó Rodríguez Hernández.
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