La investigación Radiografía del Consumidor 2026 identificó cambios en los patrones de compra de alimentos en Puerto Rico, incluyendo una mayor planificación del presupuesto, reducción en la frecuencia de compras y ajustes en la canasta de productos ante el aumento en los costos.
El estudio, presentado durante el inicio del MIDA Conference & Food Show, fue comisionado por la Cámara de Mercadeo, Industria y Distribución de Alimentos (MIDA) bajo el lema “La lógica de compra del consumidor, de la ecuación de valor a la decisión de compra”.
El presidente de MIDA, Félix Aponte, indicó que el evento reúne a más de 550 exhibidores de empresas locales e internacionales, con participantes de Estados Unidos, República Dominicana, Costa Rica, Ecuador, España y México.
Uno de los hallazgos del estudio reflejó que los consumidores están reduciendo cantidades compradas. Entre los testimonios recopilados durante las visitas a hogares, un consumidor explicó: “Si compraba dos paquetes de carne molida ahora compro una. Obviamente uno tiene que aguantarse un poco en qué comer, pues bajas las porciones de comida”.
El presidente del Comité de Radiografía del Consumidor, Richard Valdés, informó que el 45% de los encuestados reportó ingresos menores a $20,000 anuales, mientras que cerca de una cuarta parte indicó ingresos de $10,000 o menos.
“El promedio de gasto de alimentos en Estados Unidos es de un 8.1% del ingreso, mientras que en Puerto Rico es el 12.7%”, destacó Valdés.
Según el estudio, más del 61% del presupuesto total de los participantes se concentra en transportación, hipoteca o alquiler, alimentos y productos del hogar. El gasto mensual promedio en alimentos reflejó una reducción de 5%, equivalente a $19, mientras que los productos del hogar bajaron $18, o 14%.
El vicepresidente ejecutivo de MIDA, Manuel Reyes Alfonso, explicó que la reducción podría estar relacionada con el comportamiento del consumidor ante la incertidumbre económica.
“Las personas que experimentan alta inflación de manera prolongada, y reciben noticias constantes de incertidumbre futura como guerras, aranceles, reducción de fondos federales, etc., cambian su comportamiento lo que podría provocar una contracción en el gasto, un ahorro preventivo”, expresó Reyes Alfonso.
PAN y Medicare continúan como factores de preocupación
El estudio identificó que los programas de asistencia continúan siendo parte importante de las decisiones de compra de los consumidores.
“Sin duda los temas de PAN y Medicare siguen estando muy presentes en la mente del consumidor. Cuando preguntamos sobre posibles cambios o reducciones en estos programas, encontramos incertidumbre y una clara conciencia de la importancia que tienen para miles de hogares puertorriqueños”, dijo Diana Rodríguez de Lighthouse Strategies, empresa a cargo del estudio.
La investigación reflejó que el 43% de los encuestados son beneficiarios del PAN, programa que impacta a 1.2 millones de personas y más de 700,000 hogares, según los datos presentados.
Félix J. López, de Econo y miembro del comité del estudio, señaló que el consumidor está evaluando sus necesidades junto con sus recursos económicos.
“Hoy el agente comprador no solamente está pensando en qué comprar también está pensando en cómo sostener su calidad de vida”, afirmó López.
El estudio encontró que el 32% de los participantes pertenecientes al grupo de edad de los llamados Boomers indicó que tendría que comprar menos comida o tendría dificultades para cubrir necesidades básicas ante posibles reducciones en ayudas. Mientras, participantes Millennials señalaron que tendrían que buscar otro trabajo.
Aumenta la planificación antes de comprar
Los datos reflejaron un aumento en las estrategias de planificación al momento de hacer compras de alimentos.
El 92% de los encuestados indicó que revisa primero los productos disponibles en el hogar antes de comprar, comparado con 86% en 2025. Además, 73% dijo utilizar una lista escrita y 69% afirmó planificar las comidas antes de acudir al supermercado.
También aumentó el uso de herramientas digitales y comparación de precios, con consumidores revisando shoppers, páginas web de supermercados y comparando alternativas antes de comprar.
“Eso es un consumidor extremadamente consciente de cómo administra su presupuesto. Y un dato relevante para el diseño de estrategias: el uso digital sigue creciendo. 4 de cada 10 agente compradores verifican las páginas web de los supermercados antes de hacer su compra”, indicó López.
Cambios en marcas y preferencias de consumo
La investigación encontró crecimiento en la presencia de marcas privadas entre los productos más comprados. Juan Alvarado, de Molcajete Food y miembro del comité, indicó que cuatro marcas privadas aparecieron entre las más adquiridas.
“Las marcas privadas crecieron en las categorías de alimentos y congelados y snacks”, señaló Alvarado.
Según explicó, los cambios de marca dependen de factores como precio, disponibilidad y percepción de beneficios.
“El consumidor lo dice: la lealtad a una marca no se rompe porque aparezca una alternativa. Se rompe cuando la marca deja de cumplir la promesa que ese consumidor espera de ella”, afirmó.
Carnes lideran la canasta de compra
La investigación identificó las carnes frescas como uno de los productos principales dentro de la compra de alimentos.
“Carnes frescas es el denominador común en todos los perfiles del consumidor”, dijo Jenniffer Garland, de Walmart y miembro del comité.
El 93% de los consumidores indicó comprar pollo, mientras que el 68% compra carne de res, 61% mariscos o pescado y 54% cerdo.
El estudio también reflejó que la compra regular de carnes aumentó de 64% en 2025 a 76% en 2026. Otros productos destacados fueron el arroz, con 62%, y los huevos, con 47%.
Menos visitas al supermercado y más compras planificadas
Los consumidores reportaron acudir menos veces al supermercado. La cantidad de personas que realizan cuatro compras grandes o más al mes disminuyó 11% en comparación con 2025.
“Sigo comprando, pero no sigo comprando igual. El consumidor está haciendo menos compras y se está moviendo a no hacer compras de relleno y ajusta su canasta”, explicó Garland.
La compra de alimentos en línea también aumentó de 16% en 2025 a 19% en 2026. Doris Pastoriza, de Contáctica y miembro del comité, indicó que el canal digital funciona como complemento a la compra presencial.
“Esto no es una competencia de canales entre la tienda física y en línea, es una convivencia de canales”, expresó Pastoriza.
Salud y nuevas tendencias de consumo
El estudio también identificó cambios relacionados con salud y bienestar. Víctor Curet, de Farmacias Caridad y miembro del comité, explicó que los consumidores están modificando sus decisiones alimentarias.
“Hay un consumidor que nos dice que quiere cuidarse y está gastando en esa dirección”, afirmó Curet.
El 44% de los encuestados indicó que lee las etiquetas antes de comprar, mientras que el uso de suplementos y productos con proteínas mostró crecimiento.
Sobre los medicamentos conocidos como GLP-1, Curet señaló que los hogares con usuarios de estos tratamientos reducen ciertos gastos de alimentos y aumentan otros relacionados con proteínas.
“Este usuario necesita un mayor consumo de proteínas para preservar su masa muscular. Ya vimos que deja de gastar en una cosa, pero gasta en otras”, explicó.
La investigación Radiografía del Consumidor 2026 incluyó una muestra de 1,600 agentes compradores mediante entrevistas casa por casa en Puerto Rico, además de una fase cualitativa sobre hábitos reales dentro del hogar.
Deja un comentario