El alcalde de Cataño , Julio Alicea Vasallo, adelantó que la antigua escuela elemental Horace Mann está siendo rehabilitada como parte de un proyecto enfocado en el desarrollo educativo y la atención a personas con diversidad funcional.

Según explicó a Noticias de Bayamón, los trabajos actuales se concentran en la reconstrucción completa de la estructura, con mejoras que abarcan tanto el interior como el exterior del plantel.

“La estamos reconstruyendo de adentro hacia afuera… la estamos poniendo bella”, expresó el ejecutivo municipal al destacar el progreso de las labores.

El alcalde indicó que el proyecto contempla varias iniciativas educativas, lideradas por su esposa, dirigidas a poblaciones que incluyen niños con diversidad funcional y adultos mayores en la misma condición. En particular, subrayó la importancia de atender a jóvenes que, tras cumplir los 18 años, enfrentan limitaciones en los servicios disponibles.

“Va a ser un proyecto educativo para nuestros niños con diversidad funcional, para nuestros adultos mayores que tienen diversidad funcional, que después de los 18 años el Estado los suelta. Y nosotros queremos convertir parte de la escuela en una herramienta para que estos jóvenes puedan ser independientes.”, sostuvo.

Aunque aún se evalúan varias propuestas —entre ellas tres alternativas principales— el enfoque del proyecto está dirigido a crear un espacio que promueva la educación, el desarrollo de destrezas y la independencia de esta población.

El alcalde señaló que la prioridad inmediata es completar la rehabilitación de la escuela, incluyendo trabajos de pintura, acondicionamiento y mejoras estructurales, para posteriormente implementar los programas educativos como parte de una estrategia más amplia en el municipio de Cataño.

La escuela elemental Horace Mann en Cataño fue construida en la década del 20’ y lleva el nombre del educador y político estadounidense considerado como el “padre de la educación pública.” El plantel cerró en el 2018 como parte del plan de consolidación de planteles escolares bajo la administración de Ricardo Roselló.